新型コロナウイルス感染症(COVID-19)に関連して現在分かっていることと一人一人ができる対策：第二十七報告(新型コロナ変異種から小児を守る方法)

　日頃の診療や電話相談中にほぼ毎日患者さんから受けるCOVID-19関連の質問に沿って、皆さんに正確にお伝えしたい情報について、最前線の臨床医の一人として、今後しばらく院長ブログのシリーズでお伝えしたいと思います。

質問27 : 本日3月21日をもって関東1都3県の緊急事態宣言が解除される中で、今後COVID-19の再燃・再拡大に伴い様々なことが心配されますが、特に注目されている変異種が感染伝播率や重症化・死亡率を高め、しかも乳幼児を含む15歳以下で現在有効なワクチンがない小児にも感染しやすいと言われている現時点で、個々人ができることには何がありますか？

解答の１例：新型コロナ変異種であっても、「マスク着用」、「こまめな手洗い・消毒」、「３密を避ける」などの基本的な感染防止策は同じであり、小学生以上には丁寧な教育により自分自身や仲間を守るように指導すべきと思われます。問題は乳幼児であり、特にマスク着用が難しい乳児は付き添っている人が常にいろいろ気を付けてあげることが唯一の対策と思われます。幼児については、たとえば男児には「かっこいいマスク」、女児には「かわいいマスク」などを付けることをすすめたり、家庭内や保育所・幼稚園で「こまめな手洗い」するたびに必ずほめてあげることや、さらに自然に「３密をできるだけ避ける」環境を回りにいる方々みんなでつくってあげる努力を続けることなどがとても大切です。

　以上のようにしていても、COVID-19にかかることがあり、しかもPCR検査の精度がせいぜい７～８割であることを考慮すると、当院ホームページに示したようなCOVID-19患者さんに認められた様々な風邪症状がある場合は、自宅療養するCOVID-19軽症患者さんに準じた経過観察を行うべきと思われます。

　現在当院では、心雑音や不整脈などにより循環器専門の経過観察を続けている小児を含めて、通院中のかかりつけ患者さんに風邪症状を認めた場合は、発熱や頭痛などには医療用解熱鎮痛剤カロナール(単独アセトアミノフェン)を患者さんの体重に合わせて処方しています(同薬剤のアレルギーや肝機能障害などのある方を除きます)。この内服薬の作用は優しいため、熱を下げすぎないで自己免疫力を保つ利点があります。なお単独アセトアミノフェン製剤には市販薬もあるため、薬剤師さん在中の一般薬局でも購入できます。

　その他の症状のうち、乾性咳嗽(乾いたせき)や倦怠感など続く患者さんには、呼吸音などの身体診察とパルスオキシメーターで血中酸素飽和度の有意な低下がないことを確認したうえで、鎮咳作用と気管支拡張作用を兼ね備えた医療用ロイコトリエン受容体拮抗薬モンテルカスト錠などを処方しています(同薬剤のアレルギーや肝機能障害などのある方を除きます)。それでも咳が続く場合はマイコプラズマや結核など他の感染症の対処をします。

　以上のほか、たんを伴う湿性咳嗽や消化器症状などは、ウイルス以外細菌などの感染症を併発している場合もあり、必要に応じて抗菌薬などを併用しています。

　「かかりつけ医」がいないなどでお困りの方は、当院の診療時間内の午前または午後の最後３０分は、さまざまな特別個別診療しながら、いろいろな電話相談の時間としていますので、どうぞご利用ください。